册封黄妃与四皇子龙斌的喧嚣尚未完全平息，这对新晋的“天家贵胄”便迫不及待地展露了他们的本性。

黄妃黄小丽甫一入住玉芙宫，便以“宫中用度不足”、“皇子仪制未全”为由，三天两头向龙帝讨要赏赐。今日是东海的夜明珠，明日要南海的珊瑚树，后日又看上内库珍藏的百年沉香木…所求之物，无不价值连城，奢靡无比。她那张原本尚有几分风韵的脸，在贪婪的驱使下，显得愈发刻薄。

她的“宝贝儿子”龙斌，更是有样学样。仗着四皇子的名头，在宫中颐指气使，稍有不顺心便打骂宫人。对金银财宝的索求比其母有过之而无不及，整日琢磨着如何从父皇和内库那里捞取更多好处，全然没有半分皇子的气度与修养。

龙帝龙复鼎看着这对母子如饕餮般永不满足的嘴脸，心中厌烦至极。但为了朝局稳定，为了安抚因黄妃之事而震怒的莫莲、皇太后朱氏，以及刚刚平息鬼军之乱、同样对此事膈应的大皇子龙伯昭、二皇子龙伯渝，他只能强压怒火，尽量避而不见。对于黄妃母子的种种要求，他索性眼不见心不烦，统统丢给总管太监李忠贤去处理。

“李总管，陛下他…还是不愿见本宫吗？”玉芙宫内，黄小丽斜倚在铺着锦绣软垫的贵妃榻上，指尖把玩着一枚鸽卵大小的红宝石，语气带着一丝慵懒和不易察觉的怨怼。

李忠贤屏退了左右，偌大的宫殿只剩下他们二人。他脸上那惯常的谄媚笑容瞬间消失，取而代之的是一种深沉而复杂的表情。他缓缓走到榻前，居高临下地看着黄小丽。

两人四目相对。空气仿佛凝固了。

突然，李忠贤的嘴角勾起一抹极其诡异的弧度，紧接着，黄小丽也像是绷不住了，两人几乎同时爆发出一阵低沉而压抑的笑声。这笑声初时还带着几分克制，随即越来越放肆，充满了难以言喻的讥讽、疯狂和…一种得偿夙愿的畅快！

笑声渐歇，黄小丽猛地从榻上起身，扑进了李忠贤的怀里。李忠贤也一反平日的卑躬屈膝，紧紧抱住了她。两人竟如同久别重逢的夫妻一般，相拥而泣！

“忠贤…苦了你了…”黄小丽的声音带着哽咽，哪里还有半分在龙帝面前的娇柔做作，只有深深的痛惜，“为了我们的斌儿，为了那个位置…你…你甘愿受这宫刑之苦，潜伏在这老东西身边十几年…这十几年，你是怎么熬过来的啊…” 她抚摸着李忠贤的脸，眼中是毫不掩饰的心疼与爱恋。

李忠贤浑浊的老眼此刻也泛着泪光，他紧紧握着黄小丽的手，声音沙哑却充满了力量：“为了你和斌儿，这点苦算什么？十几年都熬过来了，如今总算…总算把你们母子送进来了！我们离成功，又近了一大步！” 他提到“斌儿”时，语气中的亲昵和感情，远超一个总管太监对皇子应有的态度，更像是一个父亲。

“斌儿他…还好吗？”李忠贤急切地问，眼中满是关切，“在宫里可还习惯？有没有人欺负他？”

“放心，”黄小丽擦去眼泪，脸上露出一丝得意，“他现在是堂堂四皇子，谁敢欺负他？只是…这孩子的性子，到底是随了你我，对那泼天的富贵，喜欢的紧呢。”

“喜欢就好！这龙宫里的东西，本就该是他的！”李忠贤眼中闪过一丝狠厉，随即压低声音，“眼下，名分已定，斌儿成了四皇子，这第一步算是成了。但根基太浅，我们需要助力！”

黄小丽眼神一凝：“你说，下一步该怎么办？”

李忠贤沉吟片刻，眼中精光闪烁：“联姻！十重臣之中，钟家！钟泰平！”

“钟家？”黄小丽若有所思，“那个在当年七国合攻央国时，主动献关投降，被龙复鼎重用的墙头草？他如今地盘最大，实力雄厚…”

“正是！”李忠贤点头，“钟家看似恭顺，实则根基深厚，自成一体。龙复鼎用他，却也防着他。钟泰平膝