忠臣，既然他不方便说，本王不问就是。过几日，圣上自会将有关事务交托本王办理，本王再来向韩大人请教也不迟。”

澄如和曹师堂的一唱一和，把韩大人逼到了死角。他犹豫了许久，涨红着脸，说：

“殿下，非是微臣信不过殿下，这实在是因为连城、广陵、楚州等几个州郡的郡守、县令太不像话了，微臣办差这么久，也还是第一次见到竟然有如此贪婪的蠹虫啊！”

曹师堂脸色一变，说：

“韩大人，你既是发现了州郡官员的贪婪，何不快快向殿下禀报，老夫估计圣上龙体一时不能康复，你若将此事拖久了，那些贪官巨蠹销毁证据，并攻守同盟，今后即使圣上下旨查办他们，也是大大地棘手，如此一来，岂不白白便宜了他们？”

澄如端起酒杯，啜饮了一口，微笑地看着韩孝乎，神色是不慌不忙。

韩孝乎的脑门子转了好几圈，他根本也不知道景德帝什么时候会康复，而且眼前的澄如是圣上钦定的总理事务大臣，自己先向他禀报，说不定他能迅速协调司隶台和大理寺，对贪赃枉法的那些州郡官员采取雷霆措施，这样也不辜负圣上的一片苦心。

于是，他在心中略微捋清了思路，说：

“殿下，那广陵、楚州、连城等州郡的涝灾并没有这么严重，那些州郡官员分明利用此次涝灾，不但欺骗圣上减免了这些地方的三年赋税，而且，他们还从户部骗取了巨额银两，中饱私囊。此等贪官巨蠹如果不严厉查办，我朝江山社稷危矣！”

澄如心中一惊，暗骂那几个州郡官员都是酒囊饭袋，被韩孝乎这么一查，就查出了端倪。幸亏今天韩孝乎把事情说了出来，如果他直接向景德帝禀报的话，那作为始作俑者的澄如，说不定就会被景德帝废了亲王之位，拘押在宗人府，今后再也没有机会入主大内了。

澄如虽然心中打鼓，但面上却是义愤填膺。他猛地一拍案台，厉声说：

“岂有此理，这些贪官巨蠹，着实可恶，当初他们向朝廷上奏之时，言之凿凿，说他们治下涝灾严重，朝廷如不救济，可能就会饿殍遍野。圣上也是万分牵挂百姓安危，当即决定挪用边关军费，用作这几个州郡的赈灾，想不到这几个州郡官员居心竟是如此险恶，真是气死本王了！”

说到这里，他又举起酒杯，对韩孝乎说：

“幸亏韩大人此次办差明察秋毫，让连城、广陵、楚州等州郡官员的贪赃枉法行径大白于天下，实乃不易。来，本王再敬你一杯！”

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