韩孝乎见此人身材魁梧，自己虽依稀有些面熟，却哪里能叫的上名字。

那人倒是落落大方，上前向韩孝乎拱手致礼，说：

“在下曹文湖，乃京城京畿营校尉，今日得见韩大人，真是幸会。”

京畿营的校尉，我同他们可是一向从无来往啊，怎么突然给我造了这么一座大宅子呢。韩孝乎心中疑惑，看了一下自己的母亲，然后对曹文湖说：

“曹将军，我想与你借一步说话。”

说罢，韩孝乎也不看曹文湖的脸色，就把他拉到了后院的僻静处，问道：

“曹将军，我与你虽是同朝为官，但并无交往，不知你为何要对我娘如此厚爱，给我们家建了这么一座大宅子，我如何能够承受如此厚礼？你不妨直说吧，你到底是有何意？”

曹文湖微微一笑，说：

“韩大人，你的孝道名扬京城，朝中同僚对你都是甚是钦佩。前些日子，有人听说圣上要让你离京办差，他便找了在下，说他也是非常钦佩你的孝道，想建一座宅子，让你娘安享晚年，可又怕韩大人推辞不受，故才出此下策，让在下扮作了韩大人的朋友，哈哈……”

韩孝乎心中忐忑，问：

“那位贵人是谁，曹将军可否帮我引荐？”

“这个……这个，今日在下过来，本来也不想打扰韩大人，只想问问老人在新宅院里住的是否舒心，你如要在下引荐，在下真是有些为难啊……”

“曹将军，你是否觉得对那位贵人我高攀不起？如果真是这样，那我便和母亲另择住处，否则我们在这里也会寝食难安。”

“哎，韩大人这是哪里的话，你既如此坚持，那在下就带你去见见那位贵人吧。来，请跟我来。”

韩孝乎与母亲打了一个招呼，随着曹文湖来到院子门口，却见车马已在外边等候，两人就互相谦让着上了车。

不一会，车马就到了一座府邸门口停了下来，韩孝乎下车一看，匾额上赫然是“吴国公府”，他心中就更为奇怪。

吴国公曹师堂乃当朝国舅，他的外甥恕亲王是总揽朝政的总理大臣，所以，曹师堂在朝中可谓炙手可热，平常韩孝乎在衙门见到他一定是毕恭毕敬，丝毫不敢怠慢，而今天，自己竟来到了这位皇亲高官的府邸，所以，他都感到有点手足无措。

曹文湖见他有些犹豫，便拍了拍他的肩膀，笑着说：

“韩大人，吴国公一向礼贤下士，他虽同你交集不多，但你对母亲至孝的美名，他多有耳闻，故此，他也很想认识认识你，来，请吧。”

韩孝乎心中忐忑，他东张西望地随着曹文湖进了吴国公府，随后来到府中会客厅坐定，曹文湖自去知会曹师堂。

韩孝乎环顾着客厅，却见沉香袅袅，自鎏金香炉中盘旋而上，萦绕着四壁描金的朱漆立柱。地面铺设的青砖皆以桐油反复浸刷，隐隐映出檀木八仙桌上白玉茶盏的清透光泽。

东侧落地罩镂刻着松鹤延年图，其后紫檀架上陈列着商周青铜彝器，兽面纹的图案泛着幽光。

西侧博古架层层叠叠，海棠红的瓷瓶与前朝书画卷轴相映成趣。正中央紫檀雕花宝座上，铺着整幅雪白狐裘，靠背处镶着青玉花鸟纹。宝座上方悬挂着御赐匾额，“明哲持身”四个金光大字熠熠生辉。

韩孝乎何时曾到过如此气派豪华的场所，他挺直胸背，正襟危坐，丝毫不敢造次。

不一会，厅外传来一阵爽朗的笑声，曹文湖掀开门帘，满脸春风的吴国公曹师堂缓步走进了客厅。

韩孝乎赶紧起身见礼，说：

“下官韩孝乎拜见曹大人，曹大人如此厚爱，下官感激涕零，实在是惶恐万分。”

“哈哈哈，韩大人见外了，老夫久闻你的孝道，每每见你虽是公务繁忙，却恪守清廉，到京城许多年了，竟然还是