胡闹！\"叶明轻声呵斥，\"这是朝廷命官，岂能动武？\"

其其格急得直跺脚：\"那怎么办？刘焕已经派人去查封玄铁坊了！\"

叶明沉思片刻，忽然问道：\"我让你保管的那本账册还在吗？\"

\"在！就埋在学堂那棵老槐树下。\"

\"好。\"叶明点点头，\"你去找陈瑜，让他......\"

话音未落，外面突然传来一阵嘈杂声。其其格赶紧钻回墙角暗处。

门被推开，刘焕带着几个差役走了进来，脸上挂着胜券在握的笑容。

\"叶大人，本官刚刚查到些有趣的东西。\"他挥了挥手，一个差役捧着一摞账册进来，\"这些工程账目，似乎对不上啊。\"

叶明扫了一眼，心中了然。这些是被做过手脚的假账。

\"刘大人，\"叶明不慌不忙地说，\"下官这里也有一本账册，记录了每一笔开支的来龙去脉。不如对照看看？\"

刘焕脸色微变：\"在哪？\"

\"就在......\"

就在这时，外面突然传来急促的钟声，接着是杂乱的脚步声和喊叫声。

\"报——！\"一个差役慌慌张张冲进来，\"大人，不好了！百姓们把衙门围住了！\"

---

叶明趁机来到前院，只见衙门外黑压压站满了人。不只是黑狼部和白鹿部，更多的是汉族百姓。他们手里没拿兵器，却都举着火把，沉默地站着。

\"诸位这是......\"刘焕强作镇定。

一个白发老农走上前：\"大人，小老儿是东村的里正。听说叶大人被问罪，我们全村人都来作保。\"

\"我们也是！\"一个黑狼部勇士站出来，\"叶大人待我们如手足，谁要动他，先过我们这关！\"

\"还有我们学堂的师生！\"老秀才领着几十个学生高喊。

刘焕脸色铁青：\"反了！都反了！你们这是要造反吗？\"

\"刘大人言重了。\"叶明上前一步，\"百姓们只是来说句公道话。不如这样，您要查什么，下官全力配合。但请先将铁手先生释放，他年事已高，经不起牢狱之苦。\"

看着门外越聚越多的人群，刘焕终于松口：\"好...好！本官就给你这个面子。但案子必须查个水落石出！\"

当夜，叶明在《安阳日志》上写道：

\"民心如镜，照见是非曲直。今日之事，让我更坚信：为官一任，造福一方。纵有千般刁难，只要问心无愧，百姓心中自有公断。\"

窗外，不知谁家的笛声悠悠传来，在安阳的夜空下飘荡。那曲调时而激昂，时而低沉，仿佛在诉说着这座城池的喜怒哀乐。