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"；西域？"；卢尚书若有所思，"；难怪。对了，听说侯爷在安阳建了偌大工坊，还发现了新矿？"；

叶明心头警铃大作："；只是些小作坊，产些建材..."；

"；侯爷过谦了。"；卢尚书拍拍他肩膀，"；有机会定要去安阳开开眼界。"；

正说着，一个锦衣少年挤过来，正是当初在安阳府看测量演示的那位。卢尚书笑道："；这是我那不成器的孙子卢瑾。瑾儿，还不谢过叶侯爷教导之恩？"；

少年恭敬行礼，却在抬头时对叶明眨了眨眼。

大会持续三日，叶明的测量工具引起轰动。离京前夜，驿馆来了位不速之客——正是卢瑾。

"；侯爷见谅。"；少年神秘兮兮地关上门，"；祖父让我来请教几个技术问题。"；

问答间，卢瑾的问题越来越深入，甚至问到了安阳工业区的布局。当叶明含糊其辞时，少年突然压低声音："；侯爷，有人盯上你的铁矿了。兵部李侍郎昨日密会祖父，说要'；征调安阳新铁'；。"；

叶明心头一震。他的工业区确实在试验新式炼铁法，但消息怎会泄露？

卢瑾匆匆离去前留下一句："；侯爷回安阳后，小心姓赵的。"；

带着满腹疑虑回到安阳，叶明却发现府城变了样。大街小巷张灯结彩，城中央广场上搭起无数棚子，人来人往好不热闹。

"；这是..."；叶明疑惑地看向迎接的钱大有。

钱大有笑得见牙不见眼："；侯爷，您离府这几日，百姓自发办起了'；创新集市'；！都是受了您那些工具的启发，大伙儿争相展示自己的小发明呢！"；

叶明难以置信地穿行在集市中。这边有改良的纺车，效率提高一倍；那边有新式织布机，能织出更复杂的花纹。最热闹的是城南铁匠铺的摊位，里三层外三层围满了人。

"；让让，侯爷来了！"；

人群分开，叶明看到一个意想不到的场景：铁匠铺的老张头站在一旁满脸骄傲，而操作演示的竟是他十六岁的女儿阿英！姑娘家毫不怯场，正麻利地组装一个古怪装置。

"；侯爷！"；阿英见到叶明，眼睛一亮，"；您来看看我的'；三连夯'；！"；

她拉动杠杆，三个夯锤次第落下，重重砸在地面的木板上。围观者齐声喝彩。

"；一次顶三次！"；老张头得意洋洋，"；我闺女琢磨了半个月，把单夯改成了三夯，铺路效率翻着跟头涨！"；

叶明仔细检查了这个装置。阿英不仅增加了夯锤数量，还设计了巧妙的连杆机构，使三个夯锤能循环工作。虽然粗糙，但构思极为精妙。

"；天才的设计！"；叶明由衷赞叹，"；阿英，愿意来工坊工作吗？专门研发新工具。"；

姑娘的脸顿时红得像秋天的苹果，老张头激动得直搓手："；侯爷，这、这不合规矩吧？女子..."；

"；在创新面前，没有男女之别，只有优劣之分。"；叶明高声宣布，让周围人都听得见，"；从今日起，安阳府设'；创新奖'；，凡有实用发明，经认证后赏银十两！"；

人群爆发出震天的欢呼。叶明被热情的百姓簇拥着，参观了数十种新奇发明。有自动数铜钱的匣子，有能同时播三行种的犁，甚至还有小孩设计的捕鼠机关...粗糙但充满智慧的创意让他眼眶发热。