讲堂，玉阶之上，朱标一袭玄色襴袍，束发银簪，神情肃穆。

他缓步登堂，百余学子皆起身行礼，或尊或疑，皆在目中。

“诸位。”朱标平声开口。

“太祖朱元璋起于微末，博采百家以成一统，未尝以一家之学为正。今日学风纷乱，孤愿亲来，与诸位同讲、共读。”

他顿了一下，抬手取出一卷御制训条，展开朗声宣读：

“‘学者，不可自拘门户；所论之策，当为国而非为名。敢违此训者，逐于太学之外。’”

下方学子顿时哗然。

“此训非今日所立，乃太祖手书？”有人质疑。

朱标微微一笑：“太祖手迹已存内阁，孤若妄称，愿受廷杖。”

这一句落下，众人再难发作。

而在讲堂侧檐一角，朱瀚早已踱步而至，负手看着这一幕，目光含笑。

“倒是越来越像个太子了。”他轻声道。

沈镇侧身道：“王爷不出面相助？”

朱瀚摇头：“这是他的场。我的局，另在别处。”

他转身离去，身影没入街巷，转瞬不见。

当日傍晚，青策堂内忽有一人自请讲学。

名唤许山遥，出身低微，却一口京音，道语通达，一堂之间便收百人倾听。

杜和立于堂下，微皱眉头，陈希文则目光如电，凝视那青年。

“你觉得他如何？”杜和低声问。

“言论可用，人却不可信。”

“为何？”

“他讲的策虽平实，却句句引向‘不必凭王侯’，此人藏锋太深。”

夜色渐深，青策堂后堂，一纸密函由鸽传入，落于朱瀚手中。

他展开一看，寥寥数句，却眼眸骤冷。

许山遥，卢震阳私授。近日将集众士子，谋设‘民议之社’。意在拉拢青策堂，隔断其与太子之关联。

朱瀚缓缓合起密函，转头对沈镇道：

“该收网了。”

“王爷要亲自出面？”

朱瀚站起，整整衣襟，语气冷冽：

“不，先让他们讲。讲到心醉神迷之处，孤再一刀斩断。”

“届时——他们才知道，什么叫王命之重，什么叫策非百姓随言之物。”

皇宫内，朱标养病已愈，神色清朗，气度自若。

他每日清晨起读书、午后演策、夜间诵史，东宫之内皆觉气象一新。

午后时分，朱标着青衫立于书房，眼前几卷策论摊开，陈希文执笔在旁批注。

“此三卷，俱为民间新进士所写，皆论学政，然观点相左。此卷言‘学不入礼，民心易散’，彼卷却曰‘礼不随时，则为绊足’。殿下以为孰优？”

朱标指尖在两卷之间来回，良久不语。

忽而他将两卷推开，拈起第三卷：“此卷最优。”

陈希文愕然：“此卷不过中规中矩，何为优？”

“因此人写道：‘今讲策者多言治国安民，然不知策之本，乃止人之妄。’”

陈希文恍然：“殿下是以为，策论之初志，应在驭人心？”

朱标笑了：“你还未看透。天下万策，不为民，不为君，惟为势。”

“势？”

“势起于上，人自顺之。策论之所以传，非其理动人，而是其立足处，有一人可握柄。”

“若策失其势，便再无人信。”

陈希文愣愣看着朱标，不觉喃喃道：“殿下近来……愈发像王爷了。”

朱标闻言一怔，旋即含笑摇头：“不，我远不如王叔看得深。”

正说着，一名内侍小步奔入，低声道：“启禀殿下，王爷请您至府中一叙。”

朱标目光一转，略一沉思，点头应下。

朱瀚府邸